La equinoterapia, qué es y cómo funciona
La equinoterapia es un nuevo método terapéutico y educativo que consiste en potenciar las capacidades individuales de personas con trastornos del comportamiento o con algún tipo de discapacidad física o mental mediante la práctica de diferentes actividades a caballo. Se trata de un método complementario que contribuye a su rehabilitación y socialización para mejorar notablemente su calidad de vida.
Los centros de equinoterapia cuentan con el apoyo de un equipo multidisciplinar bastante completo, desde psicólogos hasta fisioterapeutas, pasando por verdaderos especialistas del caballo o equinoterapeutas. Lo cierto es que existen otras terapias beneficiosas para la salud, como pueden ser la acupuntura, el yoga o la meditación, aunque este método está centrado en las personas que sufren diversas patologías, básicamente problemas mentales o discapacidades, y su continuidad garantiza resultados en su integración social y rehabilitación.
De hecho, el grado de efectividad de este programa terapéutico ha hecho posible que en España se haya implantado en algunos centros especializados con profesionales dedicados en cuerpo y alma a llevar a cabo esta labor altamente beneficiosa para las personas con necesidades especiales. La equinoterapia en la universidad es una realidad y el Curso de Monitor en Equinoterapia es una alternativa más para acercarse a su historia y aprender todos sus beneficios en psicomotricidad, psicología social o logopedia.
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Los principios de la equinoterapia y sus destinatarios
La equinoterapia cuenta con unos principios básicos basados en las cualidades únicas del caballo. La temperatura corporal del caballo es superior a la del ser humano, lo que ayuda a relajar la musculatura y los ligamentos, al tiempo que se estimula su percepción cinestésica y táctil. Dados los impulsos constantes y rítmicos que el caballo transmite al jinete con su movimiento, también supone mejoras en el aparato respiratorio, en el sistema circulatorio y en la postura. Estos movimientos son parecidos a los de la marcha humana, por lo que con el tiempo se memorizan y se convierten en involuntarios o automáticos, siendo muy beneficioso para las personas que sufren una descoordinación o alteración motora.
Estas actividades con caballos van dirigidas especialmente a personas que sufren algún tipo de parálisis cerebral, retraso mental, perturbación emocional, autismo, síndrome de Down, trastorno por déficit de atención, esclerosis múltiple o deficiencias, sea del tipo que sean, auditivas, visuales o del lenguaje.
Diferencias entre terapia individual y grupal
Las terapias con caballos se pueden dar a nivel individual o grupal. Cada una de ellas cuenta con un plan de desarrollo diferente para amoldarse por completo a las necesidades del grupo o del individuo.
Las actividades individuales se dirigen especialmente a personas que presenten una autonomía limitada y necesiten ayuda en su vida diaria o para aquellos usuarios que padezcan un trastorno de atención importante y tiendan a distraerse fácilmente. En estos casos, lo primero que hay que hacer es una evaluación y estudio previos a fin de realizar un plan terapéutico adecuado. Los terapeutas se reunirán con los padres o tutores de la persona para determinar los objetivos del tratamiento y su periodicidad. Una vez se pongan en marcha las sesiones o actividades, se realizará una valoración constante para determinar el grado de mejoría que se ha observado en el paciente en cuanto a postura, equilibrio, manejo y actitud.
En el caso de las terapias grupales se presta servicio a grupos procedentes de asociaciones, centros o escuelas especiales, y resulta primordial tener una entrevista con los responsables del grupo para determinar el número de usuarios, las actividades a realizar y el plan de trabajo a seguir. Resulta conveniente poder contar con el mismo grupo desde el principio para crear vínculos emocionales entre los compañeros y favorecer su comunicación e integración social. De cualquier forma, pese a que la actividad es grupal, se marcarán objetivos individuales.
